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Campanario de Giotto

Se alza junto a la fachada de la Catedral, a su mismo nivel, revestido de mármol blanco, rojo y verde hasta tocar los 84,75 m. de altura.Es una visita turistica de la que no hay que perderce en la cuidad de Florencia. La escalera interior cuenta con 416 peldaños. Tenemos en él un ejemplo soberbio de la arquitectura gótica florentina; su planta es cuadrada y se asienta en sólidas pilastras laterales. Giotto comenzó su construcción en 1334, llegando hasta la primera planta; después de su muerte, en 1337, su discípulo Andrés Pisano continuó la obra trabajando en las dos secciones superiores, las de las elegantes «bifore». En 1348, Talenti le sucedió en la construcción, llevándola a cabo en 1359. Todavía se discute acerca del proyecto original de Giotto que terminaba la torre en cúspide y de la sustitución que Talenti introdujo al rematarla con una terraza panorámica, cerrada con baranda calada asentada en cornisamento voladizo sostenido por cartelas y arquitos trebolados.

Para contemplar mejor el conjunto de la torre os aconsejamos pasar a la acera opuesta, desde donde puede admirarse también la última planta, con las «trifore» insertadas en el arco de la cúspide armonizando con el arco de la puerta inferior. Las esculturas de los Santos y Profetas, entre ellas el Habacuc de Donatello, son copias de los originales que se guardan en el Museo de la Catedral; asimismo podemos ver en dicho Museo los originales de la serie de relieves a modo de losanges que ciñen el pie de la torre, con Escenas del Génesis y Actividades del hombre, de Andrés Pisano, según diseño de Giotto. A la derecha del campanario:

Sede y Oratorio de la Misericordia:
Es una de las congregaciones mas antiguas de Italia, fundada en 1240 por un cardador de lana para darse a la caritativa labor de trasladar los enfermos al hospital. Todavía en nuestros días, los hermanos, que pertenecen a todas las clases sociales, prestan su turno gratuito a varias obras de misericordia; la asistencia a los enfermos se hace por medio de ambulancias.

Exterior de la Catedral.
Continuando por la acera de la Misericordia podemos echar una nueva mirada a la hermosa torre y al majestuoso conjunto arquitectónico de la Catedral, ampliado durante los siglos como indican las estupendas «bifore»; de ellas, las de la parte inferior izquierda, más pequeñas, pertenecen al primer proyecto. La puerta que se abre en esta fachada, a la derecha, merece nuestra atención; es la llamada Puerta de los Canónigos, obra de Lorenzo de Giovanni d'Ambrogio y Pedro de Giovanni Tedesco, en cuyo luneto figura La Virgen con el Niño, de Lorenzo de Giovanni d'Ambrogio (1402); este artista y Nicolás Lamberti esculpieron los dos Angeles.
Invitamos ahora a continuar la vuelta alrededor de la Catedral hacia la calle del Proconsolo y la del Oriuolo; desde aquí recibimos una nueva perspectiva del campanario y de la cúpula. La galería de Baccio de Agnolo, en lo alto de la cúpula, se quedó sin terminar porque según Miguel Ángel parecía «una jaula de grillos». En la esquina de la plaza del Duomo con la calle del Oriuolo se levanta el hermoso palacio Strozzi de Mantova (s. XVI), con su almohadillado rústico y sus hermosas ventanas y portalones. Siguiendo nuestra vuelta nos sale al paso la entrada al Museo de la Catedral, que describimos más adelante. Se ven, a continuación, las entradas a los talleres de los artistas, entre ellos el de Donatello, que se distingue por el busto, moderno, que guarda la hornacina. Pasada la calle de los Servi, admiramos otro hermoso portón de la Catedral, el de la «Mandora» (almendra), así llamado por la forma del marco que encierra la bella escultura de La Asunción, de Nanni de Banco. Las pequeñas figuras de los Profetas, en los altos pilares, se atribuyen al joven Donatello. El mosaico con La Anundación es de Domingo Ghirlandaio ayudado por su hermano David. Si se desea visitar el Museo de la Catedral, volver a la plaza del Duomo.