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Iglesia de San Lorenzo

En el centro de la plaza monumento a Juan, padre de Cosme I, obra de Bandinelli (1540); el artista representó al personaje de manera poco corriente ya que el famoso condotiero aparece sentado. Más interesante que la estatua en sí es el espléndido pie que la sostiene, con adornos heráldicos de los Medicis, que vivian en la ciudad de Florencia.

La Iglesia está orientada hacia levante y sustituyó a una pequeña iglesia preexistente que, según la tradición, había fundado S. Ambrosio. Cosme el Viejo mandó levantar esta Iglesia cerca del Palacio Médicis-Riccardi como Parroquia y Cementerio de los Médicis. Es la primera iglesia renacentista; la comenzó Brunelleschi en 1419, al regreso de Roma, donde había estudiado la arquitectura clásica y la continuó su discípulo Manetti. Miguel Ángel concibió, más tarde, el proyecto de la fachada exterior cuya realización no tuvo lugar. De Miguel Ángel es la decoración de la fachada interior de la Iglesia y la famosa Biblioteca Laurenciana, con entrada por el Claustro. El campanario es de Ruggeri (1746).

Interior. Planta de cruz latina con tres naves y amplio transepto; numerosas capillas laterales abren sus huecos a lo largo de las paredes del perímetro. La nave central, de artesonado lagunar y pavimento geométrico, recibe la luz de amplias ventanas rectangulares; las naves laterales, de bóveda váida, la reciben a través de pequeñas ventanas circulares. La armoniosa Basílica representa el triunfo de la visión en perspectiva de Brunelleschi; observemos el ritmo de sus arcadas y columnas en piedra «serena», sus capiteles rematados por elegates «pulvini» sobre los que se levantan los arcos de medio punto y los elegantes perfiles oscuros de sus líneas recortados sobre las paredes blancas. En la nave central destacan los famosos pulpitos de Donatello, realizados con la colaboración de Bertoldo y Bellano; sus paneles representan escenas de la Pasión de Cristo. Uno de los paneles más interesantes resulta el del Santo Entierro, en el pulpito de la izquierda, que es la última obra del maestro, profundamente humana. Detrás del pulpito de la derecha, un delicado Tabernáculo de Desiderio de Settignano, con graciosos Niños, que inspiró otros famosos tabernáculos florentinos. En la Capilla de la derecha del crucero, tumba del médico Stenone. Recordamos al lector que la Capilla del Altar Mayor se acortó cuando en su parte posterior se levantó la Capilla de los príncipes, con estrada por la Plaza Madonna, descrita más adelante.

Capilla del Altar Mayor, cerrada por baranda. En su interior, Altar con decoración de taracea de piedras duras; domina el Crucifijo marmóreo de Baccio de Montelupo, discípulo de Miguel Ángel. En el suelo, frente a la baranda, un dibujo circular con rejillas metálicas delimita el lugar donde recibió sepultura Cosme el Viejo (m. 1464). A su lado, siguiendo su deseo, descansa Donatello (m. 1466), de quien Cosme fue siempre un ferviente admirador y un generoso mecenas.

Detrás del pulpito de la izquierda, Martirio de S. Lorenzo, fresco bastante recargado de Bronzino que se inspiró en los que Miguel Ángel había pintado en el Vaticano. La hermosa «Cantaría» que vemos a la izquierda, en alto, con incrustaciones de cuarzo y mármoles policromos se atribuye a Donatello. En la primera capilla a la izquierda de la «cantoría», S. José en su taller con el Niño Jesús, obra del pintor contemporáneo Annigoni, famoso por los retratos que ha hecho a Reinas y Pontífices. Regresemos ahora hacia el transepto; en la última capilla, a la izquierda, Monumento a la Condesa Moltke Ferrari Corbelli, de Dupré (1864). Junto a él, entrada a la Sacristía Vieja, obra de Brunelleschi (1420-29), con planta cuadrada y cúpula hemisférica; la luz penetra por la alta linterna y por los lunetas laterales. El ábside, separado por una finísima colaña o barandilla de mármol, encierra un altar realizado por los alumnos de Donatello según diseño del maestro. La pequeña cúpula está cubierta de frescos con Signos del Zodíaco.

A los dos lados del ábside se abren dos Puertas con columnas jónicas de tímpano triangular, obras ambas de Donatello así como las hojas en bronce de las mismas, con figuras de Apóstoles y Doctores de la Iglesia. Del mismo artista, gran escultor amigo y colaborador de Brunelleschi, podemos admirar en lo alto cuatro medallones con los Evangelistas y un jugoso friso de Querubines a lo largo del cornisamento. Asimismo de Donatello es el famoso busto de S. Lorenzo, jovencito, en terracota (a la derecha de la entrada), retrato de gran realismo para el que su autor tomó como modelo, probablemente, a un muchacho florentino. En el cuartito a la izquierda del ábside, un bonito lavabo, atribuido a Verrocchio, donde una soberbia águila extiende sus alas. En el centro de la Sacristía, una gran mesa de mármol cubre el sarcófago de la Tumba de Juan de Médicis y de su esposa Picarda, padres de Cosme el Viejo; la obra se debe a Andrés Cavalcanti (1434). A la derecha de la salida, el magnífico Sarcófago de pórfido con decoraciones en bronce y delicado marco marmóreo bordeando la reja de bronce es la Tumba de Juan y Pedro de Médicis, hijos de Cosme el Viejo, obra de Verrocchio (1472). Saliendo de nuevo a la iglesia tenemos, enfrente, la Capilla Martelli. En el altar, Anunciación de fray Felipe Lippi. En la pared derecha, monumento a Donatello, de Romanelli (1896). En la pared izquierda, Sarcófago funerario de la familia Martelli. A través de la puerta situada a la izquierda del altar se pasa al hermoso Claustro de Brunelleschi. En la primera esquina, a la derecha, estatua de Pablo Giovio, de Francisco de San Gallo. La breve escalera lleva al primer piso, con espléndido pórtico cubierto por techo florentino. Mientras recorremos el pórtico podemos ir observando el conjunto arquitectónico de San Lorenzo. A la derecha de la escalera de subida, entrada a la famosa Biblioteca Laurenciana.

Claustro de la Iglesia de San Lorenzo (Brunelleschi)

Biblioteca Laurenciana

Está abierta, salvo cambios, los días laborables de 10 a 13; cerrada los días festivos. La entrada es gratuita. Cuando la iglesia está cerrada, acceso desde la plaza, por la puerta a la izquierda de la fachada de la iglesia. La Biblioteca contiene valiosas obras recogidas por Cosme el Viejo y Lorenzo el Magnífico; Clemente VII quiso darles digno marco y encargó a Miguel Ángel, en 1524, la realización de esta famosa Biblioteca.

Vestíbulo. Es una de las creaciones más originales del genial Miguel Ángel que supo infundir un dramático dinamismo a los planos arquitectónicos cerrando los macizos de las paredes entre columnas gemelas y abriendo a su vez dichos macizos en amplias ventanas achicadas hacia la base. La escalera de tres brazos, dibujada por Miguel Ángel, fue terminada por Vasari en 1558. Biblioteca. Con su forma perfectamente geométrica, un rectángulo, resulta austera y atrevida a la vez. En la doble fila de plúteos figuran rarísimos manuscritos latinos y griegos del s. VI al s. XVI. Entre los documentos más famosos que aquí se conservan recordamos las Pandectas y el Códice de Virgilio llamado Laurenáano. El bonito pavimento es de Tríbolo, que siguió diseño de Miguel Ángel. Las vidrieras, de Juan de Udine.
De nuevo en la plaza de S. Lorenzo, os proponemos recorrer la calle del Ariento, que constituye un verdadero hormigueo de puestos. A la derecha tenemos el Mercado Central, obra de Mengoni (1847) en proyecto de modernización. Como nos indica el plano adjunto, tomando la cortísima calle llamada Canto dei Nelli se llega enseguida a la Plaza Madonna, donde se encuentran, a la izquierda, las famosas capillas de los Medicis.

Biblioteca Médicis-Laurenciana - Miguel Ángel: Escaleta de tres brazos del Vestíbulo