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Iglesia de Santa Maria Novella

Los frailes dominicos Sixto y Ristoro comenzaron esta Iglesia en 1246 sobre un antiguo Oratoriode la ciudad de Florencia; en 1276 se construyeron las naves y en 1360 se llevó a cabo. De esta época es el bonito Campanario de fray Jacobo Talenti y ayudantes, creación de estilo lombardo con varios pisos subrayados por arquitos y armoniosas «bifore».

Fachada. Puede fecharse alrededor del año 1300; revestida de mármol blanco y verde se funde armoniosamente en el complejo arquitectónico de la Iglesia. Mientras la parte inferior es de estilo gótico, con las reminiscencias románicas que le dan los arcos ciegos inspirados en el Baptisterio, la hermosa portalada y la parte superior se deben a Alberti (1456). Los dos instrumentos astronómicos colocados a derecha e izquierda son de Ignacio Danti (1512), astrónomo de Cosme I. A la derecha, un antiguo cementerio de las familias nobles, cerrado por Claustro, da el nombre a la calle que lo flanquea: via degli Avelli, calle de los Sepulcros.

Interior. De cruz egipcia con tres naves de bóveda de crucería. Longitud: 99 m.; anchura: 28 m., en el transepto: 61 m. Los pilares compuestos, más próximos unos a otros a medida que se acercan al ábside, aumentan el efecto de perspectiva. La Iglesia no ha sufrido las alteraciones de La Santa Cruz; Vasari (1556-71) se limitó a modificar el centro de la nave y a añadir los altares laterales.
Entre las obras de mayor valor recordamos, al principio de la nave derecha, el Monumento a la Beata Villani, de Bernardo Rossellino y ayudantes (1415). En la nave central, a la izquierda, pulpito pensil com escalera de caracol, de Buggiano, según diseño de Brunelleschi; los bajorrelieves representan Escenas de la vida de la Virgen enmarcadas en bonitas guirnaldas de laurel doradas inspiradas en la Columna Trajana de Roma. Detrás del pulpito, en la pared de la nave Izquierda, un fresco de Masaccio (1427) restaurado: La Trinidad con la Virgen y S. Juan; en la parte inferior, retratos de los comitentes, de rodillas. Al pie del fresco el esqueleto, la muerte, con la inscripcion que recuerda: «Yo fui lo que tú eres, lo que yo soy tú serás».